Essay --

L'à ®le Sainte-Hà ©là ¨ne est situà ©e au milieu de l'Atlantique Sud, à   1930 km des cà ´tes africaines soit à   1900 km de l'Angola et à   3500 km du Brà ©sil. C'est un petit territoire de 410 km ² constituant un territoire britannique d'outre-mer. Napolà ©on Ier, l’Empereur dà ©chu pour les Franà §ais, le gà ©nà ©ral Buonaparte pour les Anglais, ne và ©cut que six annà ©es sur l’à ®lot rocheux de Sainte-Hà ©là ¨ne, bien loin du thà ©Ãƒ ¢tre de sa vie. Pourtant, ces annà ©es d’isolement et de retraite forcà ©e furent certainement la pà ©riode de son existence la plus riche en matià ¨re de bibliographie. Cette premià ¨re partie d’une bibliographie qui en comptera trois, dresse la liste des à ©crits produits durant les annà ©es d’exil et le retour des Cendres. Ce fut tout d’abord le temps des mà ©moires dictà ©s à   ses compagnons d’exil, dans lesquels Napolà ©on imposa à   la postà ©rità © son interprà ©tation des faits. De l’arrivà ©e à   Portsmouth à   l’agonie, les tà ©moins, qu’ils soient Franà §ais ou Anglais, fidà ¨les parmi les fidà ¨les ou simples visiteurs, eurent à   cÅ“ur de livrer leurs impressions. Leurs tà ©moignages sont multiples et permettent de dresser le dà ©cor et de voir vivre les protagonistes de l’histoire. L’à ©loignement gà ©ographique ne signifia pas l’oubli et le dà ©sintà ©rà ªt de l’Europe pour Napolà ©on. Le sujet restait brà »lant et les mà ©moires vives. Les libraires proposaient de nombreux ouvrages, des compilations et adaptations des textes de Sainte-Hà ©là ¨ne, des descriptions de l’à ®le et tout un fatras de poà ¨mes, odes et pamphlets sur l’homme qui s’imposa sur le continent pendant quinze ans. Enterrà © au Val des Gà ©raniums, sous une simple dalle sans mention de son nom, Napolà ©on ne pouvait rester anonyme. En 1840, une frà ©gate franà §aise aborda l’à ®le pour procà ©der à   la translation des Cendres vers Paris et les... ...ivant dans un pays aux frontià ¨res amputà ©es depuis 1815, de nombreux Franà §ais se souvinrent avec regret des grands moments de l’à ©poque impà ©riale. Alors que de nombreuses lithographies à ©taient diffusà ©es, nombreux furent ceux qui oublià ¨rent le despote, se remà ©morant l’homme qui avait prit Vienne, Berlin, Madrid et Moscou. Le corps de Napolà ©on, enterrà © sur l’à ®le de Sainte Hà ©là ¨ne, fut finalement rapatrià © à   Paris en 1840. Il fut alors installà © aux Invalides, oà ¹ l’on peut encore l’y trouver aujourd’hui. Depuis le XIX ° sià ¨cle, le destin de Napolà ©on n’en finit pas de fasciner et d’exciter les esprits : Empereur à   35 ans, maà ®tre de l’Europe à   43 ans, mort en exil à   52 ans. Ainsi, l’on estime qu’il fut statistiquement publià © un livre par jour parlant de Napolà ©on depuis le jour de son dà ©cà ¨s. Aujourd’hui encore, Napolà ©on reste l’homme le plus connu au monde aprà ¨s Jà ©sus Christ†¦